Gail Shea

Mr. Speaker, I was very disturbed to learn that so many Canadian families had not received their full children's benefits. I have expressed very strong concern to the commissioner at the CRA and my clear expectation that this situation be resolved as soon as possible. I want to sincerely apologize to the Canadian families who have been affected. I can also assure members that the CRA will be apologizing to the Canadian families affected by this error as well.

Translation: Monsieur le Président, j'ai été consternée d'apprendre qu'un aussi grand nombre de familles canadiennes n'avaient pas reçu l'intégralité de leurs prestations pour enfants. J'ai fait part de ma vive préoccupation à la commissaire de l'Agence du revenu du Canada et je lui ai indiqué clairement que je m'attendais à ce que la situation soit rectifiée le plus rapidement possible. Je voudrais m'excuser sincèrement auprès des familles canadiennes touchées. Je peux également donner aux députés l'assurance que l'ARC présentera aussi des excuses aux familles victimes de cette erreur.

Mr. Speaker, I can assure the hon. member and the House that the RCMP is investigating this matter. It is a very serious matter. CRA officials are working with the RCMP, and we will get to the bottom of the issue.

Translation: Monsieur le Président, je peux garantir au député et à la Chambre que la GRC poursuit son enquête. Il s'agit d'une question très grave. Les responsables de l'ARC collaborent avec la GRC et nous irons au fond des choses.

Mr. Speaker, as I have said in the House previously, the way that Canadians file their taxes is changing. The way that Canadians access information from CRA is changing. There are more and more services being offered online. Therefore, in-person interactions with the agency only accounted for about 2.5% of all interactions with the agency last year. A dwindling number of people are using the service. Canadians can visit their local Service Canada location for assistance and the CRA will provide in-person meetings for issues—

Translation: Monsieur le Président, comme je l'ai déjà dit à la Chambre, la façon dont les Canadiens soumettent leur déclarations de revenu évolue. La façon dont les Canadiens accèdent à l'information de l'ARC évolue. De plus en plus de services sont offerts en ligne. Par conséquent, l'année dernière, les interactions en personne ne représentaient que 2,5 % de toutes les interactions avec l'agence. De moins en moins de personnes ont recours à ce service. Les Canadiens peuvent se rendre au bureau de Service Canada le plus près pour obtenir de l'aide, et l'ARC fixera des rencontres en personne en cas de problèmes...

Mr. Speaker, we certainly do regret when these kinds of unfortunate errors occur and the impact that they have on Canadian families. I can assure the hon. member that we are doing something. I have asked the Taxpayers' Ombudsman to conduct an investigation into this issue to ensure that this type of situation never happens again.

Translation: Monsieur le Président, nous regrettons manifestement ce genre d'erreurs malencontreuses et les répercussions qu'elles ont sur les familles canadiennes. Je peux garantir au député que nous agissons. J'ai demandé à l'ombudsman des contribuables de faire enquête sur cette affaire afin de veiller à ce que pareille situation ne se reproduise jamais.

Mr. Speaker, first of all I would like to clarify that many of these allegations date back more than a decade. They are not new allegations. CRA officials are working with the RCMP, and the investigation is ongoing. We do appreciate that this is a very serious issue and we will not tolerate these types of activities as they are alleged.

Translation: Monsieur le Président, j'aimerais tout d'abord préciser que nombre de ces allégations remontent à plus d'une décennie. Elles ne sont pas nouvelles. Les responsables de l'ARC collaborent avec la GRC et l'enquête se poursuit. Nous prenons très au sérieux ces allégations et les activités de cette nature ne seront pas tolérées.

Mr. Speaker, this is all the information we have received and we take this issue very seriously. We have increased our experts in this file by 40%. Tax evasion is an international problem and Canada works very closely with our partners to share information and best practices. If the New Democrats are so concerned with tax evasion, perhaps it is an issue the NDP leader could have raised during his trip to the United States instead of visiting with convicted cop shooters and bashing Canadian interests.

Translation: Monsieur le Président, c'est là toute l'information dont nous disposons, et nous prenons la chose très au sérieux. Nous avons augmenté de 40 % le nombre d'experts affectés à ce dossier. L'évasion fiscale est un problème mondial, et le Canada travaille en étroite collaboration avec ses partenaires en échangeant des renseignements et les meilleures pratiques. Si les néo-démocrates sont si préoccupés par l'évasion fiscale, leur chef aurait peut-être pu aborder le sujet dans le cadre de son voyage aux États-Unis, au lieu de rendre visite à un homme condamné pour avoir tiré sur un policer et de nuire à l'intérêt des Canadiens.

Mr. Speaker, in 2006, we inherited a massive backlog of needed work at our small craft harbours. Wharves were rotting and fishers were not getting the facilities they needed to work safely. That is why, under our economic action plan, we invested and work has now been completed or is under way at 270 harbours across the country. We are getting the job done for fishers.

Translation: Monsieur le Président, en 2006 nous avons hérité d'un impressionnant arriéré de travaux à réaliser dans nos ports pour petits bateaux. Les quais se détérioraient et les pêcheurs n'avaient pas les installations dont ils avaient besoin pour travailler en toute sécurité. C'est pour combler cet arriéré que nous avons fait des investissements dans le cadre de notre Plan d'action économique. Les travaux sont maintenant en cours de réalisation ou sont achevés dans plus de 270 ports. Nous faisons ce qu'il faut pour les pêcheurs.

Mr. Speaker, this issue has been before the courts for quite some time. The court has ruled and DFO acted upon that ruling.

Translation: Monsieur le Président, les tribunaux étaient saisis de cette affaire depuis longtemps. Cependant, la cour a rendu sa décision, et Pêches et Océans Canada y a donné suite.

Mr. Speaker, this government has cleaned up NAFO. The Atlantic offshore fishing industry supports the new NAFO convention. So do inshore fishers, so do union leaders and so do independent international legal experts, but the opposition parties are playing political games. The Liberals completely ignore Newfoundland and Labrador industry calls to protect its interests and then they claim a moral victory. First it was the sealers. Now it is the fishers. It proves, once again, that the Liberal leader does not understand the Atlantic Canadian fishery.

Translation: Monsieur le Président, le gouvernement a mis de l'ordre au sein de l'OPANO. L'industrie de la pêche extracôtière de l'Atlantique appuie la nouvelle convention de l'OPANO. C'est aussi le cas des pêcheurs côtiers, des dirigeants syndicaux et des juristes indépendants internationaux. Toutefois, les partis de l'opposition jouent à des petits jeux politiques. Les libéraux ne tiennent pas du tout compte des appels lancés par l'industrie de Terre-Neuve-et-Labrador pour protéger ses intérêts, puis, ils prétendent avoir remporté une victoire morale. D'abord, c'étaient les chasseurs de phoques. Maintenant, c'est le tour des pêcheurs. Cela prouve une fois de plus que le chef libéral ne comprend pas l'industrie de la pêche dans le Canada atlantique.

Mr. Speaker, that is because they are internal matters. We have added over 400 more tax auditors than we had in 2006. We have introduced over 75 measures to improve the integrity of the tax system. If the New Democrats really are serious about fighting tax evasion, they will vote for the 2013 economic action plan.

Translation: Monsieur le Président, c'est justement parce qu'il s'agit d'affaires internes. Nous avons ajouté plus de 400 vérificateurs de l'impôt depuis 2006. Nous avons présenté plus de 75 mesures visant à améliorer l'intégrité du régime fiscal. Si les néo-démocrates veulent vraiment lutter contre l'évasion fiscale, ils voteront en faveur du Plan d'action économique de 2013.